A Hamlet with Outstanding Voices at the Opéra Bastille in Paris

Hamlet, Ambroise Thomas

Paris, Ópera Bastille

October 9, 2026

Voices: Adela Zaharia, Jean Teitgen, John Osborn, Clémentine Margaine and others. Conductor: Michael Schønwandt. Director: Krzysztof Warlikowski.

Adela Zaharia dazzles with an Ophélie of extraordinary vocal beauty, while Jean Teitgen delivers a memorable Claudius in the new production of Ambroise Thomas’s Hamlet at the Opéra Bastille in Paris.

On October 9, 2026, the Opéra Bastille in Paris presented the final performance of its new production of Hamlet by Ambroise Thomas, staged by Krzysztof Warlikowski. The production proved interesting, visually striking, colourful, and innovative, although not without moments when the repetition of certain theatrical ideas and scenic devices became somewhat tedious.

Curiously, this production recalls in several respects the Don Carlo presented at the same theatre some years ago. The scenic structures appear almost identical, to the point of raising the question of whether some of those elements might actually have been reused. Whatever the case, the overall result is acceptable and offers moments of undeniable theatrical interest, even if the staging does not always succeed in sustaining the audience’s attention with equal intensity.

The musical direction of Michael Schønwandt was imbued with the Romantic power and richness of orchestral textures that characterise this singular score by Ambroise Thomas. Hamlet is a curious work, full of striking contrasts, in which passages of dazzling inspiration and moments of genuine musical brilliance coexist with others whose excessive length and lack of dramatic tension can seem almost interminable.

Schønwandt succeeded in drawing a powerful sound from the orchestra, full of Romantic breadth, highlighting the colours and orchestral densities of a score that, despite its unevenness, contains moments of extraordinary beauty. His interpretation displayed strength, character, and a remarkable ability to emphasise the passages of greatest dramatic intensity.

In the title role, John Osborn delivered a notable Hamlet, distinguished by the characteristic metallic timbre of his voice and a clearly defined vocal personality. His interpretation was rich in dramatic intention and contained moments of considerable expressiveness, although on several occasions the orchestral density overwhelmed his voice, compromising the balance between stage and pit. Nevertheless, his portrayal of the tormented Danish prince maintained considerable musical and theatrical distinction.

However, the undisputed triumph of the evening belonged to soprano Adela Zaharia, whose Ophélie reached moments of truly extraordinary vocal beauty.

Zaharia possesses an exceptional instrument, with an impressively rich timbre, supported by a technique that allows her to confront the formidable demands of this role with admirable confidence and apparent ease. Her voice, luminous, flexible, and perfectly controlled, brought to life one of the most beautiful Ophélies heard at the Opéra Bastille.

Her great mad scene, culminating in Ophélie’s death, was undoubtedly one of the highlights of the performance. The soprano displayed extraordinary coloratura of impeccable precision, together with pianissimos of almost unreal delicacy, perfectly sustained and projected to the furthest corners of the theatre. Every phrase seemed sculpted with exquisite sensitivity, combining technical virtuosity, tonal beauty, and deeply moving expressive intensity.

The audience was left utterly astonished by such a remarkable display of singing. Yet what is truly admirable about Zaharia is that her virtuosity never becomes a mere exercise in vocal exhibitionism. Everything remains at the service of the character, the music, and the dramatic emotion.

Adela Zaharia is a genuine force of nature, both vocally and theatrically. She possesses that rare combination of temperament, interpretative intelligence, and complete mastery of her instrument that distinguishes truly great singers. Her Ophélie was, quite simply, unforgettable.

Clémentine Margaine’s Gertrude was another of the evening’s major attractions. The French mezzo-soprano delivered a thunderous performance of immense vocal power, supported by the dark warmth and depth that characterise her extraordinary instrument. Her voice possesses a natural density and authority that give the character an imposing dramatic presence. Margaine combined strength, nobility of emission, and expressive intensity to create a Gertrude of considerable stature within the ensemble.

But if Adela Zaharia was the evening’s greatest female triumph, Jean Teitgen, in the role of King Claudius, stood alongside her with an absolutely extraordinary interpretation.

The French bass delivered a Claudius of astonishing vocal and dramatic authority. His instrument is simply enviable: a voice of almost sepulchral depth, with low notes of such resonance and darkness that very few basses today can match them. Yet what makes Teitgen truly exceptional is not merely the privileged nature of his voice, but the technical intelligence with which he controls it and brings it to its fullest splendour.

Every intervention was distinguished by solid vocal production, admirable projection, and an ability to fill the vast auditorium of the Bastille with an ease that was almost disconcerting. His Claudius possessed overwhelming dramatic power, natural authority, and a wealth of nuance that transformed every appearance into a musical event.

Teitgen demonstrated that a great bass voice does not need to rely solely on sheer sonic force to make its presence felt. His command of phrasing, diction, and dynamics allowed him to construct a character of enormous complexity, in which the darkness of the voice became an essential element of the dramatic characterisation.

It was an interpretation of the highest calibre, one of those performances that leave the audience almost speechless and confirm the exceptional quality of a singer who possesses one of the most impressive instruments in his vocal category.

Ultimately, this Hamlet at the Opéra Bastille was an evening of outstanding musical achievement. Beyond a staging that was interesting, though occasionally repetitive, and despite the inherent unevenness of Ambroise Thomas’s score, the performance reached moments of genuine greatness thanks to a first-rate vocal cast.

Adela Zaharia’s extraordinary Ophélie and Jean Teitgen’s monumental Claudius were the two great pillars of an evening that also featured Clémentine Margaine’s powerful Gertrude, John Osborn’s committed Hamlet, and Michael Schønwandt’s compelling musical direction.

A Hamlet that was unquestionably worth seeing and hearing. One of those evenings when, beyond any consideration of staging, the greatness of the human voice ultimately prevails, reminding us why opera remains an absolutely unique and irreplaceable art form.

Dr. Eloi de Tera

Director of Lohengrin Magazine

Un Hamlet de grandes voces en la Ópera Bastille de París

París, 9 de octubre de 2026

Adela Zaharia deslumbra con una Ophélie de extraordinaria belleza vocal, mientras Jean Teitgen firma un Claudius memorable en la nueva producción de Hamlet, de Ambroise Thomas, presentada en la Ópera Bastille de París.

El pasado 9 de octubre de 2026, la Ópera Bastille de París ofreció la última representación de su nueva producción de Hamlet, de Ambroise Thomas, con puesta en escena de Krzysztof Warlikowski. Una propuesta escénica interesante, efectista, colorista e innovadora, aunque no exenta de momentos en los que la reiteración de determinadas ideas y recursos teatrales termina por resultar algo tediosa.

Curiosamente, esta producción recuerda en varios aspectos a aquel Don Carlo presentado hace algunos años en el mismo teatro. Las estructuras escénicas parecen prácticamente idénticas, hasta el punto de suscitar la duda de si se habrán reutilizado algunos de aquellos elementos. Sea como fuere, el resultado global es aceptable y ofrece momentos de indudable interés teatral, aunque la propuesta no siempre consigue mantener la atención del espectador con la misma intensidad.

La dirección musical de Michael Schønwandt estuvo impregnada de la fuerza romántica y la riqueza de texturas que caracterizan esta singular partitura de Ambroise Thomas. Hamlet es una obra curiosa, de contrastes muy acusados, en la que conviven páginas de inspiración deslumbrante, momentos de auténtica genialidad musical y otros pasajes cuya extensión y escasa tensión dramática pueden llegar a resultar interminables.

Schønwandt supo extraer de la orquesta una sonoridad poderosa, de gran aliento romántico, poniendo de relieve los colores y las densidades orquestales de una partitura que, pese a sus irregularidades, contiene momentos de extraordinaria belleza. Su lectura tuvo fuerza, carácter y una notable capacidad para subrayar los episodios de mayor intensidad dramática.

En el papel protagonista, John Osborn ofreció un Hamlet notable, marcado por el característico color metálico de su instrumento y una personalidad vocal muy definida. Su interpretación estuvo llena de intención dramática y de momentos de gran expresividad, aunque en diversas ocasiones la densidad orquestal terminó por sobrepasar su voz, dificultando el equilibrio entre el escenario y el foso. Aun así, su creación del atormentado príncipe danés mantuvo una considerable dignidad musical y teatral.

Sin embargo, la gran triunfadora de la noche fue, sin ninguna duda, la soprano Adela Zaharia, cuya Ophélie alcanzó momentos de una belleza vocal verdaderamente extraordinaria.

Zaharia posee un instrumento excepcional, de una riqueza tímbrica impresionante, acompañado de una técnica que le permite afrontar las enormes dificultades de este papel con una seguridad y una naturalidad admirables. Su voz, luminosa, flexible y perfectamente controlada, dio vida a una de las Ophélies más hermosas que se hayan podido escuchar en la Ópera Bastille.

Su gran escena de la locura, que culmina con la muerte de Ophélie, constituyó uno de los momentos culminantes de la representación. La soprano desplegó una coloratura extraordinaria, de precisión impecable, junto a unos pianísimos de una delicadeza casi irreal, perfectamente sostenidos y proyectados hasta el último rincón del teatro. Cada frase parecía estar esculpida con una sensibilidad exquisita, combinando virtuosismo técnico, belleza sonora y una intensidad expresiva absolutamente conmovedora.

El público quedó literalmente deslumbrado ante semejante exhibición de canto. Pero lo verdaderamente admirable de Zaharia es que su virtuosismo nunca se convierte en un mero ejercicio de exhibicionismo vocal. Todo está al servicio del personaje, de la música y de la emoción dramática.

Adela Zaharia es una auténtica fuerza de la naturaleza, tanto vocal como escénica. Posee esa combinación poco frecuente de temperamento, inteligencia interpretativa y dominio absoluto del instrumento que distingue a las grandes cantantes. Su Ophélie fue, sencillamente, inolvidable.

La Gertrude de Clémentine Margaine constituyó otro de los grandes atractivos de la velada. La mezzosoprano francesa ofreció una interpretación atronadora, de enorme potencia vocal, sostenida por esa calidez oscura y profunda que caracteriza su extraordinario instrumento. Su voz posee una densidad y una autoridad naturales que confieren al personaje una presencia dramática imponente. Margaine supo combinar fuerza, nobleza de emisión y una intensidad expresiva que hicieron de su Gertrude una figura de gran relieve dentro del conjunto.

Pero si Adela Zaharia fue la gran triunfadora femenina, Jean Teitgen, en el papel del rey Claudius, se situó a su misma altura con una interpretación absolutamente extraordinaria.

El bajo francés firmó un Claudius de una autoridad vocal y dramática impresionante. Su instrumento es sencillamente envidiable: una voz de una profundidad casi de ultratumba, con unos graves de una resonancia y una oscuridad que muy pocos bajos poseen en la actualidad. Pero lo verdaderamente excepcional de Teitgen no reside únicamente en la naturaleza privilegiada de su voz, sino en la inteligencia técnica con la que sabe administrarla y conducirla hasta su máximo esplendor.

Cada intervención estuvo marcada por una emisión sólida, una proyección admirable y una capacidad para llenar el inmenso espacio de la Bastille con una facilidad que resultaba casi desconcertante. Su Claudius poseía una fuerza dramática sobrecogedora, una autoridad natural y una riqueza de matices que convertían cada aparición en un acontecimiento musical.

Teitgen demostró que una gran voz de bajo no necesita recurrir únicamente a la contundencia sonora para imponerse. Su dominio del fraseo, la palabra y las dinámicas le permitió construir un personaje de enorme complejidad, en el que la oscuridad vocal se convirtió en un elemento esencial de la caracterización dramática.

Fue una interpretación de auténtica categoría, de esas que dejan al espectador sin palabras y que confirman la extraordinaria calidad de un cantante que posee uno de los instrumentos más impresionantes de su cuerda.

En definitiva, este Hamlet de la Ópera Bastille constituyó una velada musical de altísimo nivel. Más allá de una puesta en escena interesante, aunque por momentos reiterativa, y de las propias irregularidades de la partitura de Ambroise Thomas, la representación alcanzó momentos de verdadera grandeza gracias a un reparto vocal de primer orden.

La extraordinaria Ophélie de Adela Zaharia y el monumental Claudius de Jean Teitgen fueron los dos grandes pilares de una noche en la que también brillaron la poderosa Gertrude de Clémentine Margaine, el comprometido Hamlet de John Osborn y la dirección musical de Michael Schønwandt.

Un Hamlet que mereció, sin ninguna duda, la pena ver y escuchar. Una de esas noches en las que, por encima de cualquier consideración escénica, la grandeza de las voces termina imponiéndose y recordándonos por qué la ópera sigue siendo un arte absolutamente irrepetible.

Dr. Eloi de Tera

Director de Lohengrin Magazine