Herreweghe's Beethoven

Yesterday, February 6, 2026, Philippe Herreweghe returned to the Palau de la Música Catalana with the Orchestre des Champs-Élysées and their performance of Beethoven's symphonies. The Parisian ensemble that Herreweghe conducts plays with period instruments, and their sound is so extraordinary that even Beethoven himself, seemingly frozen in the Palau de la Música, listened with rapt attention.

First, they performed Symphony No. 2 in D major, Op. 36. Herreweghe's conducting is precise and methodical, without excessive gestures, demonstrating the immense amount of work that goes into rehearsals. Unlike those orchestras that tour and play out of routine, with the Orchestre des Champs-Élysées, everything sounds absolutely perfect and serious. The sound is pristine and very compact; the strings sound extraordinary, like a single instrument. The woodwinds sound beautiful. The brass section sometimes had some tuning issues, while the percussion was excellent. The performance of the Bonn genius's Second Symphony was sublime. From the very first note, we knew we were witnessing a unique and musically marvelous event.

This was followed by the beautiful Piano Concerto No. 4, Op. 58, also by Beethoven. One of the German composer's most delicate and inspiring concertos. Kristian Bezuidenhout was chosen to play the fortepiano. A great choice: both playing the concerto on a German Christoph & Kern fortepiano, which had a clear and excellent sound, and the choice of Bezuidenhout. The latter is undoubtedly a man who came directly, without a doubt, from the Parnassus of Music. His touch is mathematical, yet he flows with such love and delicacy on the fortepiano that he seems like a magician. Everything about his interpretation was perfect and, at the same time, extraordinarily beautiful: the ornamentation, the phrasing, the subtle use of the pedal, the romanticism of his reading. His fingers glided with the touch of ivory across the fortepiano keyboard, offering moments of musicality imbued with the gentleness the piece demands, a quality not everyone achieves. From the very first notes of the concerto, when it begins with a pianissimo solo on the pianoforte, Beuidenhout was sublime and precise.

The concert concluded with a performance of Beethoven's 8th Symphony. Herreweghe, true to his pure and philological approach, gifted us with an eternal moment, filled with the romantic poetry of this later Beethoven, a moment we will never forget.

Ilya Tereshkova

Ayer, 6 de febrero de 2026, Philippe Herreweghe volvió al Palau de la Música Catalana con la Orchestre des Champs-Élysées y su interpretación de las Sinfonías de Beethoven. La formación parisina que Herreweghe dirige toca con instrumentos antiguos y su sonido es tan extraordinario que el propio Beethoven petrificado en el Palau de la Música lo escuchaba con atenta seriedad.

En primer lugar, interpretaron la Sinfonía número 2 en Re mayor op. 36. La dirección de Herrweghe es precisa y metódica, sin enormes gesticulaciones, demostrando que detrás hay un enorme trabajo en los ensayos. No nos enfrentamos a aquellas orquestas que hacen una gira y tocan por rutina, con la Orchestre des Champs-Élysées todo suena con absoluta perfección y seriedad. El sonido es pulcro y muy compacto, la cuerda suena extraordinariamente como un solo instrumento. La madera suena con gran belleza. El metal tiene a veces algunos problemas de afinación, mientras que la percusión es excelente. La interpretación de la 2a. Sinfonía del genio de Bonn fue excelsa. Ya desde la primera nota supimos que estábamos ante un acontecimiento único y maravilloso musicalmente hablando.

Siguió con el bellísimo concierto para piano núm. 4, op. 58 del mismo Beethoven. Uno de los conciertos más delicados e inspiradores del compositor alemán. Krisitan Bezuidenhout fue el elegido para tocar el fortepiano. Gran elección: tanto tocar el concierto con un fortepiano Christoph & Kern alemán que tenía un sonido claro y excelente, como la elección de Beuidenhout. Este último es sin duda un hombre que vino directamente, sin duda, del Parnaso de la Música. Su pulsación es matemática, pero fluye con tal amor y delicadeza sobre el fortepiano que parece un mago. Todo en su interpretación es perfecto y a la vez extraordinariamente bello, los ornamentos, el fraseo, la leve utilización del pedal, el romanticismo de su lectura. Sus dedos se deslizaban con tacto de marfil sobre el teclado del fortepiano, regalando momentos de una musicalidad llena de la suavidad que la pieza pide, pero que no siempre todos consiguen. Ya en las primeras notas del concierto, cuando este empieza con uno solo en pianísimo del pianoforte, Beuidenhout fue excelso y preciso.

Terminó el concierto con la interpretación de la 8a. Sinfonía de Beethoven. Herreweghe, fiel a sus formas puras y filológicas, consiguió regalarnos un tiempo eterno y lleno de la poética romántica de este Beethoven de los últimos años y nunca lo olvidaremos.

Ilya Tereshkova